જો તમે પહેલી વાર કેદારનાથની મુલાકાત લેવાનું આયોજન કરી રહ્યા છો, તો એ જાણવું ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે કે આ યાત્રા ક્યાંથી શરૂ થાય છે અને બાબા ભોલેનાથના દર્શન કરવા માટે તમારે કેટલી લાંબી ચઢાણ પાર કરવી પડશે. કેદારનાથની યાત્રા ગૌરીકુંડથી શરૂ થાય છે, એવું માનવામાં આવે છે કે ભોલેનાથના દર્શન કરતા પહેલા ગૌરી કુંડમાં સ્નાન કરવું ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. ગૌરીકુંડ અથવા ‘દેવી ગૌરીનું તળાવ’ રૂદ્રપ્રયાગ જિલ્લામાં આવેલું છે. નવાઈની વાત એ છે કે ગૌરી કુંડનું પાણી હંમેશા 53 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી ગરમ રહે છે.
ગૌરી કુંડનો મહિમા
ગૌરી કુંડ વિશે દેવી પાર્વતી સાથે જોડાયેલી એક પ્રચલિત વાર્તા છે. હિન્દુ પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, ગૌરીકુંડ એ સ્થાન છે જ્યાં દેવી પાર્વતીએ ભગવાન શિવને પતિ તરીકે મેળવવા માટે 100 વર્ષ સુધી તપસ્યા કરી હતી. આ પછી, શિવ પ્રગટ થયા અને દેવી પાર્વતી સાથે લગ્ન કરવા સંમત થયા. આની નજીક ગૌર માઈનું એક પ્રાચીન મંદિર પણ છે જે દેવી પાર્વતીને સમર્પિત છે. સ્કંદ પુરાણમાં પણ આનો ઉલ્લેખ છે.
ગૌરીકુંડમાં બે તળાવ છે, એક જ્યાં ગરમ પાણી નીકળે છે અને તેનું પાણી 53 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી ગરમ રહે છે, તેને ગરમ તળાવ પણ કહેવામાં આવે છે અને બીજું તળાવ છે જ્યાં પાણી 23 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી સામાન્ય રહે છે.
યાત્રા શરૂ કરતા પહેલા તળાવમાં સ્નાન કરવું શા માટે જરૂરી છે?
કેદારનાથની યાત્રા ગૌરીકુંડથી શરૂ થાય છે, તેથી એવું માનવામાં આવે છે કે ભક્તોએ કેદારનાથની મુલાકાત લેતા પહેલા દેવી પાર્વતીના આશીર્વાદ લેવા જોઈએ, નહીં તો કેદારનાથની મુલાકાત નિરર્થક રહેશે અને તમને આશીર્વાદ મળશે નહીં.
